阿根廷在本届世界杯的七场比赛里，奥塔门迪的防守方式一直是最容易被放大的部分。他习惯在对方中场接球的第一时间就压出去，抢在对手转身之前完成贴身干扰。这种选择在小组赛阶段还算管用，因为身后的队友能把空当补上。但到了淘汰赛，尤其是决赛面对西班牙，他每次上抢之后留下的缝隙都变成了实实在在的威胁。决赛制胜球发生在第一百零六分钟，佩德罗·波罗传中、尼科·威廉姆斯头球摆渡之后，阿根廷禁区中路已经没有人能封住费兰·托雷斯的起脚线路。
一、上抢的时机
奥塔门迪扑出去的触发点通常是对手背身接球。球传到对方前锋脚下的同时他就启动，用身体顶住对手的转身方向，逼迫对方回传。这个动作在阿甲和欧冠都不算冒险，因为他的预判很少出错。但世界杯的对抗强度不同，前锋接球前的观察更充分，回做后的二次跑动也更快，扑空一次，整条防线就要横向移动去补。
麻烦不在于他抢不到球，而在于抢到之后球队没有利用好那次反抢。阿根廷中场在他压上时往往同步前提，前场逼抢人数增加，一旦被对手一脚出球打穿，回追距离就变得很长。他不是速度型中卫，回追只能靠路线卡位，这就要求边后卫提前内收，而阿根廷的边后卫在本届赛事里内收得并不坚决。
决赛加时那次失球就是最直接的例子。费兰替补出场之后位置更靠前，阿根廷中卫线被迫后退，奥塔门迪仍然选择在中场线附近上抢持球人。尼科·威廉姆斯的头球摆渡落点在他身后，等他转身时，费兰已经完成了起脚。这个回合里他确实站错了位置，中卫身后那条纵向通道没有人替他守住。
二、犯规从哪来
他的犯规大多发生在上抢失败之后的第二下动作。扑出去之后如果没碰到球，对手往往已经完成转身，这时他只能用拉拽或者铲球去阻止推进。这类犯规在统计上体现为战术犯规，但实际成因是防线站位过高，中卫身后没有保护，他不得不用犯规来买回退防时间。
阿根廷整届赛事只丢一球，这个数字容易让人忽略防线承受的压力。乌奈·西蒙拿到金手套，是因为西班牙八场比赛里七次零封，而阿根廷这边的防守数据要难看得多。奥塔门迪的犯规次数在淘汰赛阶段明显上升，不是他突然变得鲁莽，而是对手更快地利用了上抢之后的空间。
巴拉圭在32强赛淘汰德国的那场点球大战里，奥兰多·吉尔的表现说明了一件事。门将能救主，靠的是防线在点球之前的运动战里没有把危险堆到自己面前。阿根廷的情况恰恰相反，奥塔门迪每一次压上之后，乌奈·西蒙都要面对一个比正常情况更近的射门角度，只是决赛之前这些球都被挡了出去或者打偏了。
三、罗梅罗的位置感
罗梅罗是奥塔门迪身边最稳定的搭档，他的踢法偏向拖后补位，理论上能解决压上之后留下的空当。但两人的分工在实战中经常错位。奥塔门迪上抢时，罗梅罗会犹豫是跟出去还是退回来，这一秒的迟疑足够让对手把球传到两人之间的肋部。这种错位在决赛的加时阶段被反复利用。
两人都不是左脚中卫，出球线路偏向右侧，这导致阿根廷在左路的防守轮转总是慢半拍。奥塔门迪如果上抢到左侧中场，罗梅罗就得横移到左中卫的位置，而右后卫此时还在前场参与进攻。整条防线在那一瞬间变成了三人站位，宽度不够，对手只要把球转移到弱侧就能形成传中。
库巴西拿到最佳年轻球员奖，靠的是他在中卫位置上对空间的提前收拾。十九岁的中卫能在决赛级别的比赛里守住站位，说明拖后中卫这个角色并不一定需要速度，而是需要先一步知道球会往哪里走。奥塔门迪的眼力从来不差，差的是他上抢之后球队没有给他配一个能像库巴西那样提前收缩的搭档。
四、整体前顶的代价
阿根廷的防守策略是整体前顶，中场线和后卫线之间压缩到十米左右，逼迫对手在大禁区外做横向传递。这套打法的要害是中卫必须在对手接球时立刻贴身，不能让对方舒服地转身面向球门。奥塔门迪是执行这个指令最坚决的人，所以他的上抢看起来比队友更频繁，失位也更容易被看见。
问题出在中场线的回防速度。一旦奥塔门迪压出去而中场没有同步回收，MK体育对手一个二过一就能把球送到他身后。这时候罗梅罗必须放弃自己的位置去补，另一侧的中卫又要横移过来，整条防线在十秒之内完成一次重组。面对摩洛哥或者挪威这种反击速度快的球队，这种重组根本来不及完成。
本届赛事里，荷兰在32强赛负于摩洛哥，加克波曾取得领先进球，但荷兰防线在之后的上抢选择上同样出了问题。摩洛哥正是靠反击把比分逆转的，而逆转的过程和阿根廷决赛的那次失球有相似之处，上抢之后没有人保护中卫身后的通道。这不是奥塔门迪一个人的毛病，是整条防线在整体前顶打法下的共同风险。
阿根廷最终走到决赛，靠的是前场球员的终结能力和乌奈·西蒙在门前的几次关键扑救。但这些掩盖不了防线在纵向保护上的缺口。奥塔门迪的上抢频率不会因为一届世界杯就改变，这是他从河床时期就形成的踢球方式。要让他少失位，办法不是让他少抢，而是让中场在他压上时同步后撤一步。
费兰那粒进球发生在第一百零六分钟，此时阿根廷的体能已经下降，中场回防的速度比常规时间慢了一截。奥塔门迪选择上抢的那一刻，没有人能替他补位，尼科·威廉姆斯的头球摆渡落点又刚好越过了他的头顶。这个回合最终决定了冠军归属，也把防线保护的短板摆到了最显眼的位置。
